Osiem planet Układu Słonecznego
Znalezienie nowych, dużych obiektów, w tym większej Eris spowodowało, że Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU) zdegradowała Plutona i wprowadziła inne pojęcie planety. Obecnie więc krąży wokół Słońca tylko osiem planet. Zdecydowano, że musi ona być ciałem niebieskim, które krąży po orbicie wokół Słońca, a jej masa i grawitacja są na tyle duże, by wytworzyła kształt bliski okrągłemu i nie jest satelitą planety lub innego obiektu niegwiazdowego. Dodatkowo nie ma ona innych dużych ciał w swoim najbliższym sąsiedztwie. Według nowej definicji, w Układzie Słonecznym mamy trzy kategorie obiektów: planety, "planety karłowate" oraz małe ciała układu planetarnego. Czwartą kategorią są satelity (księżyce).
Planet jest więc osiem: Merkury, Wenus, Ziemia, Mars, Jowisz, Saturn, Uran, Neptun.
Pluton zdegradowano do kategorii "planet karłowatych" lub "obiekty plutonowe". Nie są one planetami ale mają podobne cechy jak planety. Do tej grupy należy pięć obiektów: Pluton, Eris, Haumea, Makemake i największa planetoida Ceres.
Kandydatami do tytułu planety karłowate są (nie wiadomo czy spełniają wartunek okrągłego kształtu): Orkus (rozmiary 840 km - 1880 km), Sedna (1180 km - 1800 km), Quaoar (989 km - 1346 km), 2002 TC302 (przybliżone rozmiary 1200 km), Waruna (936 km), 2002 UX25 (910 km), 2002 TX300 (900 km), Iksjon (822 km), 2002 AW197 (około 700 km).
|
